Se requiere algo de ensamblaje: proporcionar herramientas para el diseño de muebles a medida

Sep 01, 2023

Una plataforma digital integrada del proyecto INEDIT, financiado con fondos europeos, facilita el diseño y la fabricación de muebles personalizados bajo demanda, presagiando una nueva era en la cocreación sostenible.

Los consumidores europeos buscan cada vez más productos personalizados que satisfagan sus necesidades individuales. Este es un desafío para los fabricantes tradicionales que dependen de la escala y la economía de la producción en masa centralizada. Durante un tiempo, el modelo descentralizado de “hágalo usted mismo” satisfizo esta necesidad. Las pequeñas empresas o los individuos recurrieron colectivamente a ideas de diseño, explotaron herramientas de diseño y fabricación de bajo costo y subcontrataron la fabricación y distribución con uso intensivo de capital. Recientemente, la filosofía de diseño "hazlo juntos" (DIT) ha intentado unir estos dos enfoques. El proyecto INEDIT (open INnovation Ecosystems for Do It Together), financiado con fondos europeos, pretendía desarrollar un proceso DIT adaptado a la industria del mueble y demostrarlo en casos de prueba de la vida real. «Han evolucionado comunidades abiertas en línea que involucran a personas con diferentes habilidades y experiencia», explica el coordinador del proyecto Benjamin Poussard de ENSAM en Francia. "Estas formas de colaboración social han sido facilitadas por las redes sociales, que permiten a las personas comunicarse y compartir ideas".

Sin embargo, cocrear un mueble (desde el concepto hasta la fabricación) requiere una comprensión profunda del contexto, las necesidades y las limitaciones de lo que exigen los consumidores, así como las habilidades necesarias. "Éste es un desafío clave para la industria del mueble", afirma Poussard. “¿Cómo conectamos a las personas y qué tecnologías y procesos se necesitan? ¿Y cómo podemos ofrecer procesos sencillos para que los fabricantes locales produzcan muebles a medida, bajo demanda y a un coste razonable?” El proyecto INEDIT se propuso abordar estas cuestiones. Identificó una necesidad clave de garantizar la continuidad de la información digital, desde la idea original hasta el producto fabricado, para que los datos puedan utilizarse en diferentes etapas del proceso. Esto significa, por ejemplo, poder generar archivos legibles para máquinas de fabricación de muebles, así como diseños en documentos PDF para artesanos. Para facilitar la colaboración en el diseño de muebles, el equipo del proyecto desarrolló la plataforma DesignTogether. Esto incluye un sitio web, una aplicación móvil, una aplicación de realidad virtual inmersiva y otras tecnologías interactivas e inmersivas desarrolladas por los socios del proyecto. A continuación, el proyecto buscó demostrar la viabilidad del proceso DIT en cuatro casos de uso de fabricación. Estos incluyeron: reciclaje e impresión 3D de plástico; Impresión 3D de productos de madera a medida; añadir funciones inteligentes a los muebles; y nuevas innovaciones en máquinas de carpintería de control numérico por computadora (CNC). “La parte de cocreación del proyecto se centró en cómo las personas se reúnen, colaboran y utilizan la plataforma digital para crear datos de diseño”, comenta Poussard. "En la fase de fabricación abierta, nos propusimos demostrar cómo podemos producir productos de formas innovadoras". En el caso de uso de la carpintería CNC, por ejemplo, un objetivo clave era demostrar cómo las soluciones tecnológicas podían ayudar a los trabajadores con la producción bajo demanda. Los muebles a medida requieren cambiar la configuración de la maquinaria cada vez; La solución integrada ayuda al operador a preparar la máquina para ello.

Los socios tecnológicos del proyecto ya han podido comercializar algunas de sus soluciones (como un módulo de escaneo 3D) como productos independientes. Aún así, es necesario trabajar más antes de que el proceso DIT esté completamente listo para el mercado. "Estas tecnologías de cocreación deben estar ampliamente disponibles en casa o en espacios de innovación identificados, y deben ser fáciles de usar", señala Poussard. "Algunas tecnologías, como la impresión en madera 3D, aún requieren más investigación para lograr resultados listos para el mercado". No obstante, la esperanza es que INEDIT ayude a reducir el desperdicio de producción en masa y promueva la fabricación personalizada en muebles y más. "Para los fabricantes, este proceso ofrece una nueva forma de colaborar con los clientes para crear muebles personalizados bajo demanda", afirma Poussard.

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